老挝位于亚洲中南半岛的东部，是东南亚唯一的内陆国家。境内山峦起伏，森林密布。动物中大象为多，故老挝有“万象之都”的美称。自然风光与独特的风情，迷醉了旅游者。它北邻中国，南接柬埔寨、东界越南，西北达缅甸，西南毗连泰国。境内８０％为山地和高原，且多被森林覆盖，有“印度支那屋脊”之称。地势北高南低，北部与中国云南的滇西高原接壤，东部老、越边境为长山山脉构成的高原，西部是湄公河谷地和湄公河及其支流沿岸的盆地和小块平原。全国自北向南分为上寮、中寮和下寮，上寮地势最高，川圹高原海拔２０００—２８００米。最高峰比亚山峰海拔２８２０米。发源于中国的湄公河是最大河流，流经西部１９００公里。老挝以自然经济为主，人民朴实，生活悠然自得，自给自足。由于多信佛教，民间和睦相处，很少盗抢。老挝人饮食简单清淡，多以香料调味，外人不易适应，但的确有风味。由于有长期的殖民地历史，建筑形式和民间生活方式还保留着欧洲的一些习惯，如喝洋酒、西式餐点和用刀叉。即便是正宗的老挝菜餐厅，也是刀叉盘子用餐。首都及各旅游境区高档酒店和私人旅店很多，交通也很方便。街上的出租车别具特色，四面透风，很是凉爽。
交通
（01）目前还没有洲际航班飞往老挝。能够通过空港出入境的城市有万象（从中国、柬埔寨、泰国和越南进出）、琅勃拉邦（柬埔寨、泰国和越南）或者巴色（Pakse、柬埔寨）
出入境信息
（01）签证旅游签证：可以在中国、泰国、越南和柬埔寨签到为期15或30天的旅游签证。国内申请：老挝驻中华人民共和国大使馆和老挝驻昆明领事馆签证费用：五个工作日取130元,加急第二天取260元，当天4个小时后取是310元，节假日取要再加50RMB。过境的时候还要办理一个国际健康证,1年有效的要140元，一次的要80元元。（健康证可以不办，没有人会查。如果要查，给一点小费就可以。）落地签证：更方便，持中国护照的旅游者可在万象、琅勃拉邦和Pakse国际机场，或者从中国、泰国或越南陆地各个口岸过境，交US$20和两张照片可以取得为期15天的落地签证。不过，周末或午休时间可能加收2美元。
（02）过境老挝与中国、柬埔寨、泰国和越南有开放的陆路边境，但是情况有时可能会突然变化。在先行的规定下，所有的国际检查站（除了柬埔寨边境之外）都可以发放15天的落地旅游签证，不过很有可能迅速变化，所以在出发前还是要打听好当时的情形。如果想了解更多的交通情况和特定边境的信息，请查询相关城市部分的介绍。
（03）时差比GTM快7小时
（04）货币基普
文化地理
（01）环境老挝属热带、亚热带季风气候，分为雨季和旱季。5月—10月为雨季，11月—次年４月为旱季。年降水量为1250毫米—3750毫米，年平均温度为26摄氏度。
（02）历史老挝是一个位于中南半岛北部的内陆国家，北邻中国，南接柬埔寨，东界越南，西北达缅甸，西南毗连泰国。湄公河流经西部1900公里。属热带、亚热带季风气候。5月～10月为雨季，11月至次年4月为旱季。年平均气温约26℃，年降水量1250毫米～3750毫米。老挝人民是最后信仰小乘佛教的东南亚国家，在1975年之前佛教是国教。公元1353年建立澜沧王国，为老挝历史鼎盛时期。1893年沦为法国保护国。1940年9月被日本占领。1945年10月12日宣布独立。1946年西萨旺冯统一老挝，建立老挝王国，这是首次老挝君主统治一个统一的老挝。当年法国再次入侵，1954年7月签署关于恢复印度支那和平的日内瓦协议，法国从老挝撤军，不久美国取而代之。1962年签订关于老挝问题的日内瓦协议。老挝成立以富马亲王为首相、苏发努冯亲王为副首相的联合政府。1964年，美国支持亲美势力破坏联合政府，进攻解放区。1973年2月，老挝各方签署了关于在老挝恢复和平与民族和睦的协定。1974年4月成立了以富马为首相的新联合政府和以苏发努冯为主席的政治联合委员会。1975年12月宣布废除君主制，成立老挝人民民主共和国，老挝历史上600余年君主制的终结。
（03）文化学制分为小学五年，初中、高中各三年。老挝现有三所大学。位于首都万象的老挝国立大学前身为东都师范学院，1995年6月与其他10所高等院校合并设立国立大学，有8个学院。近两年，老挝南部占巴塞省、北部琅勃拉邦省的国立大学分校相继独立，被正式命名为占巴塞大学和苏发努冯大学。
（04）节日老挝人民军成立日：1月20日（1949年）。老挝人民革命党成立日：3月22日（1955年）。老挝新年（宋干节，也叫泼水节）：佛历5月，一般从每年公历4月13日开始，前后共3天。独立日：10月12日（1945年）。塔銮节：佛历12月，公历11月。国庆日：12月2日（1975年）
（05）紧急电话救护车：195火警：190警察：191
（06）旅游信息老挝又有两个截然不同的季节，5月到10月是雨季，而11月到次年4月则是旱季。最凉爽的时间是从每年11月到来年的1月期间，而最炎热的时间是3月至5月。湄公河河谷的低地地带是最热的地方，3月与4月之间期气温会上升到38℃左右，而在最凉爽的季节里则会下降到15℃左右。每到凉爽的季节，川圹和桑怒的山上夜间的温度会降到冰点，而即使是在最炎热的季节，这里也是凉爽宜人。如果你只想去北部山区旅行，可以选择3-5月或者6-7月。南部旅行则相反，一定要避免3-5月40度高温天气。去偏远一些的地方如Attapeu、Phongsali和Sainyabuli等，要避免7-10月的雨季，那时候的路面泥泞不堪，但这时候乘船旅行是一个好的选择，11月份是乘船旅行的最好时间，1-6月则河流水位较低，营运不太正常。12月至次年2月和8月份是老挝的旅行旺季。最佳旅行时间11月-次年2月，这3个月的雨少天气也不热。另外，可以选择当地的一些主要节日前往，主要节日都与佛教有关：1月份：寺院节。2月份：释迦牟尼第一次训戒节,介绍僧侣生活基础理论。4月份：老挝新年和泼水节(浴佛节)。家家户户打扫房间。在寺院里向佛像洒水；在街上,人们互相泼水。在琅勃拉邦,人们牵着大象游行,还放鸟、放鱼。5月份：吠舍法节(节塞节)。举行释迦牟尼诞生、成道和涅盘纪念活动。5月份焰火节：这是一个传统节日、庆祝丰收,在农村,举行烟火比赛,气氛热烈,人们喝着、唱着,有时也化装游行。敲鼓比赛。7月份：入夏节(封斋节)。僧人从此不出寺院,一直在寺院呆三个月。8月份：盂兰盆会(中元节、鬼节)。9月份：出夏节(奥萨瓦)。封斋节结束,和尚可以恢复外出。9月划船节:在河里组织划独木舟比赛,晚上在湄公河里可以看到一种神秘的蛇浮出水面。11月份：塔銮节,也叫“光明节”。全国数百个僧人都集中到塔銮寺,接收祭品,并举行游行。同时塔銮寺广场还举行庙会,吸引了成千上万的人。除宗教节日外,还有生日、结婚、死亡等仪式
