蒙恬
据传说，文房四宝中的毛笔是秦国大将蒙恬发明的。蒙恬在狩猎时打了几只野兔子，回到军营把兔子扔到地上，突然间发现一只尾巴上带有血迹的兔子，它的血水在地上拖出了弯弯曲曲的痕迹，于是就有了灵感，他剪了一只兔子的尾巴，找来一根竹管，把尾巴插在竹管上，制作了一只兔毛笔。
蒙恬是秦国的一名大将，早在公元前233年，秦楚交战，蒙恬带领手下和出国打的不可开交，当时他要定期给秦王写信来汇报战果，蒙恬发现使用竹简写字非常不方便，而且书写速度很慢，墨蘸多了还会把非常贵重的绢弄脏了，这让蒙恬很是苦恼。
有一次在作战间隙，蒙恬出去狩猎，他打了几只野兔子，回到军营把兔子扔到地上，突然间发现一只尾巴上带有血迹的兔子，它的血水在地上拖出了弯弯曲曲的痕迹，于是就有了灵感，“兔子的尾巴能不能写字呢？”
于是蒙恬赶紧剪了一只兔子的尾巴，找来一根竹管，把尾巴插在竹管上，制作了一只兔毛笔，可是，兔子的尾巴又光又滑 ，根本不吸收墨汁，蒙恬想尽了各种办法都无法书写，于是一生气就将组装好的这支兔毛笔扔到门前的泥坑里。
过了几天他偶然间发现，这些兔子毛变的越来越白了，于是他捡起来惊奇的发现，兔子毛湿漉漉的，变的特别顺滑，蘸上墨汁，竟然可以书写了，而且写字特别流畅。
由于这支笔是由竹管和兔毛组成的，蒙恬就在当时流行的笔名“幸”字上加了个“竹”字头，把它叫做“笨”（也即是现在我们所写的“笔”）